癌細胞是由體內的正常細胞發(fā)生基因突變而產(chǎn)生的異常細胞，并在體內無規(guī)律快速增殖。人體的免疫系統(tǒng)將癌細胞識別為異物，并做出從體內清除它們的動作。那么，為什么有免疫系統(tǒng)，體內的癌細胞還是增加了呢?事實上，癌細胞的性質也會慢慢發(fā)生變化，可能從免疫系統(tǒng)的監(jiān)視中逃逸;當癌細胞的增值力大于免疫清除能力時，即使免疫發(fā)揮作用，其結果還是腫瘤增大。

1.癌細胞是怎么產(chǎn)生的?

成人體內大約由60兆個細胞組成，而他們來自于1個受精卵，這個受精卵細胞從1個分裂成2個，2個分裂成4個…形成胎兒，本是一個神奇又美麗的生命現(xiàn)象。

大部分有機體的生命現(xiàn)象都是在蛋白質的相互作用下孕育而生的，細胞分裂現(xiàn)象也離不開各種各樣的蛋白質，以及它們的互相作用。在微觀世界中，細胞內的一部分蛋白質加速細胞分裂，而另一部分蛋白質抑制細胞分裂，在兩部分蛋白質的相互作用、制約下達到平衡，細胞才能保持正常的分裂秩序。當這個平衡被打破時，增殖蛋白質戰(zhàn)勝抑制蛋白質，細胞就進入了無限增殖狀態(tài)，即細胞癌變的機制。

2.為什么說癌細胞是異物?

我們知道了細胞中有促使細胞增殖的“加速”蛋白質，和抑制細胞增殖的“剎車”蛋白質。加速蛋白質的設計圖(DNA)也被稱為原癌基因(或癌原基因)，剎車蛋白質的設計圖也被稱為抑癌基因。

當這些基因被紫外線或煙草傷害后，往往會發(fā)生原癌基因異常活躍，或者抑癌基因失效的狀態(tài)，它們將直接導致細胞癌變。原癌基因進一步變化，制造出促使細胞分裂的加速蛋白質，這時的原癌基因即轉化為“癌基因”。

正常機體內本來不存的癌基因，是制造癌細胞的來源物質，它們就是正常機體的異物。再加上修復基因和免疫的損壞，癌癥患者的這些物質不能被免疫清除，反而在體內越演越烈。這就是醫(yī)學上常說的階段性癌變理論。

人類的基因中，存在一類修復錯誤基因的DNA，他們在發(fā)現(xiàn)基因異常時本來可以發(fā)揮作用，清除或修復原癌基因、癌基因。但是，在某種原因下修復基因出錯，同時癌變細胞沒有被免疫清除，就會發(fā)生癌癥。

被免疫系統(tǒng)清除的癌細胞

癌是由人體內正常細胞發(fā)生基因突變而產(chǎn)生的異常細胞變化而來的，當癌細胞的增殖無法被抑制并且發(fā)展到一定大小時，才會發(fā)展成癌癥。當出現(xiàn)異常細胞時，免疫系統(tǒng)的自然免疫和特異免疫會利用各種各樣的方法攻擊和消除這些異常細胞。自然免疫發(fā)現(xiàn)癌細胞時，NK細胞會自動發(fā)起攻擊。此外，獲得免疫的免疫細胞會從自然免疫的免疫細胞獲取癌細胞的信息，“通緝”并找出這些異常細胞，并由T細胞等發(fā)起攻擊。

為了生存而被迫改變性質的癌細胞

癌細胞為了自身的生存，演化出了各種生存技巧，通過改變自身來逃避免疫系統(tǒng)的監(jiān)視。這些逐漸發(fā)展變大的癌組織，其實聚集了各種讓免疫系統(tǒng)難以對付的癌細胞。